随着国际上炼油、乙烯、化肥等产业的高速发展，高压压缩机在石油化工工艺流程中得到了广泛应用，并居于主导地位。尤其是炼油工艺装置中需要的大型高压压缩机，其最大活塞力或将高达1500kN，轴功率超了1.5万kW。炼油工艺装置中常用的往复式压缩机主要为催化、裂化重整装置和加氢装置的循环氢压缩机和新氢压缩机，焦化装置的焦化气压缩机等。高压氢气压缩机由于规模和工艺流程不同，并且循环氢压缩机还有硫化氢等介质腐蚀，制造难度大，尤其是当前发展迅速的蜡油加氢、渣油加氢等新工艺用大型高压压缩机，最大活塞力已经达到1250kN，排气压力高达（17~19）MPa，单机气量逾90000Nm3/h。